ハードボイルドな草刈り機（後編）

　先日制作したフリー刃の草刈刃だが、あのままでは流石に鈍重すぎる。

刈り払い機の前後重量バランスが崩れすぎて、長時間の保持が出来ない代物だ。ハーネスのベルトに、不自然な絞り跡が付いていたこともその証拠だろう。
　私はワイアット・アープよろしくバントライン・スペシャルを振り回すほど酔狂じゃない。
しかしながら、刈込性能はなかなかのものだから、少し軽量化してみるのも悪くない。

バーナーで炙ってやる

　手始めにアウトドア用のバーナーで炙って焼き戻し、なまくらにしてやる事で加工をし易くする。が、遅い・・・どうやら質量に対してエネルギーの出力が不足しているようだ。いつまで経っても焼け色にならない。ぇえい！私にプレッシャーを与えるだと！？

焼けた様だ

　先日から寒くなってきたので、ちょうど薪ストーブを焚いていた。

都合よく熾きも出来ている。それに放り込む。程なくしていい頃合いになったようだ。

うん、赤いな。実にいい色だ。

これで自然に冷ませば焼き戻し完了だが、その間に時間があるので、田んぼの草を焼いてくるとしよう。これも仕事でね。

　一段落して帰ると、程よく冷めているようだ。

よし、加工に入ろう。必要箇所にドリルで穴をあけ、それを繋ぐようにカッターを入れていく。焼き戻しの効果だろう、とても加工がしやすい。

　この肉抜きの設計コンセプトだが、円形の外周を用いることで、フライホイール効果と草を刃に導くガイドの役割を持たせている。パワーの不足を補うためだ。そして、太めの十字にスポークを残すことで、強度の保持を狙った。

　仕上げが少々不格好だが、バランスさえ良ければ回転に問題は無いだろう。

ただ、中央部分の肉抜きが過ぎたかもしれん。試作とは言え、認めたくないものだな。自分自身の若さゆえの過ちというものを。

　軟鉄状態では、対磨耗性が落ちるので、再び焼き入れを行う。同じように薪ストーブで焼いて、今度は水で瞬間的に冷やす。コレで硬さとバネ性が生まれる。・・・ハズだ。

高機動型フリーナイフ

　組付けてみると、持った感じが驚くほど軽くなった。強度的にも問題なさそうである。そもそも、刈払機であれば手押しの草刈り機ほど負荷はかからない。

これなら、予備の穴にも刃を付けて４枚刃にしたり、元から付いていた大き目の刃を付けても問題なさそうだ。

　もう夕暮れではあるが、試さないわけにはいかないだろう。

見せてもらおうか。新しいフリーナイフの性能とやらを！

見えるぞ！私にも向こうが見える！

　蔓の生い茂った藪に刃を入れる。

藪の中にコンクリートブロックがあるので気を付けなければいけないが、当たらなければどうという事はない。

　刈り具合は非常に快調だ。粉砕力が高いようで片っ端から粉々にしてくれる。軽量化のおかげで、エンジン負荷もかなり抑えられており回転もスムーズだ。

草刈機の排気量の違いが戦力の全てではないことを教えてやる！

　不意にコンクリートブロックに接触したが、なんと、ブロックががんがん削れていく！直撃のはずだ！フリーナイフは化け物か！？

キックバックも感じない程度の挙動からすれば、フリー刃の逃げが正常に機能していると思われる。

買ったフリー刃は２セットだったので、もう１セットも予備にしておきたいところだ。